La Flor de Abril o Curcuma

La Flor de la Primavera o de Abril

Curcuma es el nombre de un género con más de 80 especies de la familia Zingiberaceae, la misma familia de la Alpinia, la Hedychium (Mariposa) y la Etlingera, todas conocidas por sus hermosas flores.
Es una planta medicinal y usada como condimento desde la antigüedad en el sur de Asia, de donde es originaria.
La Curcuma se conoce con los nombres comunes de azafrán cimarrón, yuquilla, turmérico, jengibrillo, palillo cholón, palillo chuncho, guisador y flor de abril.
Es una planta herbácea, rizomatosa, cuyos tallos aéreos pueden alcanzar una altura de un metro.
Posee hojas anchas, largamente pecioladas, ovales o lanceoladas, de color verde claro.
Las flores tienen distintos colores según las variedades, pueden ser rosadas, amarillas, purpurino, etc.
Las fotos que mostramos en esta página son de la especie Curcuma longa L. que se da en Cuba.



La planta de la Curcuma prácticamente desaparece en el invierno.
En el mes de abril como por encanto aparecen las flores muy vistosas en el jardín donde estaban los bulbos enterrados latentes.
Las flores se mantienen por algunas semanas y en el mes de mayo van despareciendo, dando lugar a las hojas de la planta que crecen gradualmente, hasta alcanzar casi el metro de altura.
Por esa razón en varios países de Latinoamérica se le da a esta planta el nombre común de Flor de Abril.



Los rizomas se usan como condimento en la cocina, su sabor es amargo, picante y con un punto de almizcle; recuerda a la naranja y el jengibre.
También se usa como colorante ya que da un color amarillo intenso.
Es un ingrediente del famoso curry de la India.
La Curcuma se multiplica por medio de semillas o por división de sus rizomas.

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