Las mejores imágenes y fotos del universo y el espacio exterior

Compartimos en esta página una selección de fotos del espacio que nos han impresionado y que demuestran una vez más las maravillas que nos ofrece la naturaleza.
Son fotografías en alta resolución, la mayoría de ellas tomadas por el Telescopio Espacial Hubbel, que orbita alrededor de la Tierra.
Otras imágenes son del Telescopio Espacial Spitzer (SST) y del Telescopio de Rayos X Chandra, de la Universidad de Harvard.
Han sido descargadas desde el sitio Hubble Site de la NASA y Hubble Space Telescope de la Agencia Espacial Europea (ESA).
Incluimos una pequeña descripción en cada una de las imágenes y aunque la mayoría de los objetos no se pueden ver a simple vista, explicamos su ubicación.
Usando los enlaces se pueden ver las fotografías a mayor tamaño y resolución.
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Mis fotos preferidas del espacio exterior

La Galaxia de Andrómeda

En la foto de portada de la página se puede admirar la famosa Galaxia de Andrómeda (Messier 31), la más cercana a nuestro planeta y cuya estructura es similar a la galaxia nuestra.
Una imagen similar a esta, verán los alienígenas si existieran, de nuestra galaxia.
La M 31 se puede ver a simple vista en noches oscuras, en la constelación del mismo nombre, como una pequeña mancha.
Este conglomerado de estrella se encuentra a 2,5 millones de años luz s e increíblemente se está acercando a nosotros a unos 300 kilómetros por segundo.
Una impresionante imagen zoomable de esta galaxia, se puede ver en el sitio Hubble Space Telescope

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Los Pilares de la Creación

Una de las imágenes más populares del espacio, tomada por la Cámara Planetaria y de Gran Angular 2 del Telescopio Hubble, que hasta ha aparecido en películas (Contacto).
Los famosos Pilares de la Creación son parte de la Nebulosa del Águila (M16), que se encuentra en la constelación Serpiente.
Es una nebulosa brillante de emisión distante 7000 años luz de la Tierra.
Su nombre de debe al hecho de que en esta nube de gases, nacen constantemente estrellas jóvenes.

Nebulosa Cabeza de Caballo

Foto en infrarrojo de la Cabeza de Caballo, parte de la Nebulosa de Orión (M 42) que se encuentra en la constelación del mismo nombre.
Se trata de nubes de hidrogeno con polvo estelar, que reluce debido a la radiación de una estrella cercana.
La nebulosa se puede ver a simple vista en las noches oscuras, como una pequeña mancha blanca al sur del cinturon de la figura del cazador.

Mystic Mountain

Mystic Mountain (Montaña Mística), es un pilar de gas y polvo estelar de 3 años luz de altura aproximadamente, que forma parte de la Nebulosa de la Quilla o Nebulosa de Carina (NGC 3372).
Fue detectado y fotografiado por la Cámara Planetaria y de Gran Angular 3 del Telescopio Espacial Hubble.
Es una de las fotos más increíbles de las formaciones existentes en el universo.
La Nebulosa de la Quilla aunque muy extensa, es poco conocida por su localización en el Hemisferio Sur.

Galaxia del Molinete

La Galaxia del Molinete (M101) es una galaxia espiral que se encuentra en la constelación Osa Mayor, distante 25 millones de años luz de la Tierra.
Esta foto es una composición de imágenes de los telescopios Hubble, Spitzer (infrarrojo), y Chandra (Rayos X).
Las zonas de color rojo indican luces infrarrojas, la azul rayos X y la amarillo la imagen visible.
Es una de las galaxias más grandes existentes cerca de la Vía Láctea.

Nebulosa de la Hélice

La Nebulosa Helix o Nebulosa de la Hélice (NGC 7293), es una nebulosa planetaria en la constelación de Acuario.
Es una de las más cercanas a la Tierra, situada a unos 680 años luz.
Se trata de una enorme nube de gas en expansión, iluminada por una estrella muriendo en su interior. La energía liberada crea formas fantásticas.

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El Quinteto de Estéfano

El Quinteto de Estéfano o Quinteto de Stephan, es un grupo de 5 galaxias situado en la constelación de Pegaso. Forma parte del Grupo Compacto de Hickson (HCG).
Realmente la galaxia en la esquina superior izquierda (NGC 7320), no forma parte del grupo y se encuentra a 39 millones de años luz de la Tierra.
Las otras cuatro distantes 300 millones de años luz, colisionarán entre sí en el futuro.
La foto fue tomada por la Cámara Planetaria y de Gran Angular 3 del Telescopio Espacial Hubble.

Galaxia del Sombrero

La Galaxia del Sombrero (M104), es una galaxia lenticular de la constelación de Virgo a una distancia de 28 millones de años luz de la Tierra.
Su nombre se debe a que desde la Tierra se ve de perfil y con el fino polvo espacial que la rodea, simula un sombrero.
Esta cerca de nuestra galaxia, con una magnitud es 8, por lo que se puede ver perfectamente con prismáticos o con un pequeño telescopio.

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La Nebulosa Mariposa

La Nebulosa Mariposa, también conocida como Nebulosa del Insecto, es una nebulosa planetaria bipolar.
Clasificada NGC 6302 se encuentra en la constelación de Escorpio, a 3400 años luz de la Tierra.
Su forma se debe a la expansión a más de 600 mil millas por hora, del gas liberado por una estrella en el centro de la imagen que se extingue.

Una Rosa hecha de Galaxias

Así se conoce popularmente esta foto tomada con el Telescopio Espacial Hubbel.
Clasificada como Arp 273, es una pareja de galaxias interactuando (UGC 1810 y UGC 1813).
Los brazos conectados son puentes de marea que se forman entre galaxias en interacción.

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