Excursión y subida al Pan de Matanzas

En este artículo compartimos nuestra experiencia al subir el Pan de Matanzas.
No es ningún record, ni un reto para alpinistas ya que se trata de una modesta elevación de 380 metros de altura, pero algo increíble para los que vivimos en el llano y que además no tenemos experiencia alguna en escalar montañas.
Siempre habíamos sentido mucha curiosidad e interés por el Pan de Matanzas, porque se puede ver y se destaca desde una extensa zona, incluyendo parte de la Vía Blanca, todo el occidente de Matanzas y la zona oriental de la provincia Mayabeque.
Una excursión a lo alto del Pan, puede resultar algo maravilloso para los amantes al aire libre y la naturaleza, sean cubanos o de otros lugares que viajen a este país, por los hermosos e increíbles paisajes que se divisan desde su cima.
En este artículo detallamos una excursión que hicimos a este sitio, explicando detalles sobre el escalamiento e información sobre todos los sitios de interés a su alrededor.

El Pan de Matanzas

El Pan de Matanzas es la máxima elevación de la provincia de Matanzas y de las vecinas provincias de Mayabeque y La Habana.
Sobresale y se puede ver desde una gran distancia, por lo que ha funcionado históricamente como una especie de faro para los marineros y viajeros.

Junto a Las Cuevas de Bellamar y El Valle de Yumurí, es uno de los tres accidentes naturales que identifican a Matanzas.
Existen registros históricos que indican que la elevación se conoce con este nombre desde antes de 1570.
Posee valores florísticos y faunísticos de gran importancia, con un alto endemismo en su vegetación.
La gran mayoría de los aficionados a la exploración de las provincias de Matanzas, Mayabeque y la Habana, amantes del campismo, de las excursiones al aire libre y de estudiantes de biología o geografía, han subido alguna vez a su cima.
Para nosotros es el Pan de Matanzas, para los pobladores del lugar: "La Loma del Pan".
Para escalarla no se necesita equipo especializado, ni hay que adentrase por la manigua ya que existe un camino de acceso, incluso que es de hormigón en su lado más inclinado.
Solo se necesita caminar alrededor de 4 kilómetros, por lo que subir el Pan de Matanzas es una opción fantástica para los amantes de las excursiones al aire libre y también para los que deseen hacer ejercicio.

Ubicación y como llegar al Pan de Matanzas

Casi en la base del Pan de Matanzas, por el lado nordeste se encuentra el antiguo poblado de Corral Nuevo.
Se puede llegar al lugar por la carretera que lo enlaza con Matanzas, distante 10 kilómetros.
Esta misma carretera continúa desde Corral Nuevo hasta Canasí, pero está en muy mal estado.
La mejor opción es llegar usando el Tren Eléctrico de Hershey, que enlaza Casablanca en la Habana con el barrio de Versales en la ciudad de Matanzas.
De las afueras de Corral Nuevo sale un camino en dirección suroeste hacia el Pan de Matanzas.
En el comienzo encontraremos una toma de agua potable donde se abastecen las pipas, que nos asombrará por su limpieza y pureza. Esto se debe a que el agua proviene de un manantial ubicado en las laderas del Pan.
Es el lugar para rellenar nuestros envases de agua, la que nos hará bastante falta.
El terraplén se extiende por 2 kilómetros hasta la base de la loma, donde comienza una vía cementada.
Se puede entrar a pie o en cualquier vehículo.
Casi al final es necesario abrir una cerca o "tranquera" y volverla a cerrar, para que no se escapen los cerdos, carneros, chivos y otros animales inofensivos, que se crían totalmente sueltos en la base de la loma.

Subiendo y escalando el Pan de Matanzas

Al final de terraplén a una altura de 98 metros sobre el nivel del mar, comienza la subida del Pan de Matanzas.
Aprovechamos una vía de hormigón que comienza en ese lugar, cortesía de una antigua base militar que se encontraba en la cima.

Esta vía de 6 metros de ancho está en muy buen estado, pero posee una pendiente bastante inclinada, por lo que a partir de este punto es necesario continuar a pie o emplear un vehículo especializado como un todoterreno 4X4.
Se extiende por 1800 metros hasta llegar a la misma cima.
El tramo de esta vía con la pendiente extrema se puede comprobar en el diagrama que adjuntamos, es de 18°, aproximadamente 30 metros de altura por cada 100 metros que caminamos, aunque en algunos tramos puede ser un poco mayor.
Algunos recomiendan subir en forma de zigzag, se camina más pero la pendiente y el esfuerzo son menores.

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No es necesario llegar a la cima para comenzar a disfrutar de los paisajes de la zona norte de Matanzas y Mayabeque, que se divisan.
El Puente de Bacunayagua a lo lejos, con sus más de 100 metros de altura, parece arrastrarse por la tierra.
A todo lo largo del camino se advierten varios ejemplares de la flora endémica del lugar.
Si nos adentramos en la vegetación, podemos encontrar ejemplares de cactus como el Leptocereus arboreus, Leptocereus scopulophilus y otras especies del genero mencionado, todas endémicas de Cuba, muy raras en la vida silvestre y en peligro de extinción.
El camino cruza dos veces un caudaloso arroyo en este momento seco, que en tiempos de lluvia alimenta el Rio Yumurí, lo que nos permite comprobar que el famoso rio nace en las faldas de esta elevación.
Yo y parte de mi familia que me acompañaba, demoramos casi una hora y media en llegar a la cima, tomando varios descansos en los que aproveche para tomar fotos.
No es tan difícil y cualquier persona puede intentarlo, solo se recomienda llevar ropa y calzados cómodos, bastante agua y recomiendan alguna tableta de maní.
Vale la pena el esfuerzo para disfrutar de la hermosa vista que se divisa desde la cima.
Como curiosidad debemos agregar que al llegar a la última curva de la vía, 300 metros antes de la cima, cruzaremos la frontera que divide Matanzas y Mayabeque. Inexplicablemente la cima del Pan se encuentra en terrenos de esta última provincia.

En la cima del Pan de Matanzas

En la cima del Pan de Matanzas que es amplia y alargada, se encuentran muchos restos de edificaciones y estructuras metálicas.
En prácticamente todas han dejado la huella de su nombre los que han escalado el lugar.
Pertenecían a una base militar y una estación de radares creadas en los años 60 y desactivada en los años 90.
Tal parece que los pobladores del lugar pacientemente han extraído y se han llevado los ladrillos y bloques de las construcciones y hasta la losa de un antiguo helipuerto.
También existen muchos túneles y refugios, por lo que se debe tener precaución y no aventurarse por las escaleras existentes en las laderas, además no explorar ninguna abertura sospechosa.
Desde la cima del Pan con buen tiempo, se puede explorar todo el panorama alrededor hasta más de 40 kilómetros.
Desgraciadamente la vegetación de especies como el marabú, la zarza y otras plantas invasoras, limitan la visibilidad de algunos lados.
Los que quieran enviar un mensaje anunciando el éxito de la subida, pueden hacerlo porque en la cima del Pan hay cobertura celular.

Paisajes desde el Pan de Matanzas

Desde la cima e incluso desde la parte más elevada de la rampa de subida, se observa una vista maravillosa de toda la zona alrededor.
Las fotos que compartimos a continuación se pueden ver a mayor tamaño dando un clic encima.
Si el día está claro se puede ver al este toda el área de la ciudad y la bahía de Matanzas y en la lejanía la península de Hicacos, donde se encuentra la Playa Varadero.

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Más cerca en la misma dirección parte del Valle del Yumurí, porque una elevación que se interpone impide verlo completo.
Los que poseen buena vista pueden distinguir la torre de la Ermita de Monserrat.
Al sureste la llanura al sur de la ciudad, en la que se destacan la red de canales hidráulicos que nacen en la cuenca del Rio San Agustín.
Al nordeste del Pan aproximadamente a 7 km, se ven pequeñas elevaciones que corresponden a Tres Ceibas de Clavellinas, un Área Protegida, hogar del famoso cactus Melocactus matanzanus, endémico de ese lugar.

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Directamente al norte se ve claramente el Puente de Bacunayagua, distante 11 kilómetros. A la izquierda las instalaciones petroleras de Puerto Escondido y el abra del rio del mismo nombre.

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Al noroeste se ve el abra del Rio Canasí y los restos del Central Puerto Libre.
Más lejos a la izquierda la torre de la termoeléctrica de Santa Cruz del Norte y sobresale sobre una meseta la estructura del Central Hershey.
Al noroeste colindan con el Pan de Matanzas las Lomas de Galindo, un Área Protegida. Se diferencian del resto de las elevaciones por el color amarillento que le confiere su vegetación de cuabal (matorral xeromorfo espinoso sobre serpentinitas).
Al suroeste, distante solo 2 kilómetros esta la Loma del Palenque. Con sus 331 metros de altura, desde lejos parece la hermana menor del Pan de Matanzas.
Se dice que años atrás existió un proyecto turístico donde se enlazarían las dos cimas con un cable para brindar el servicio de Canopy, similar al existente en Las Terrazas en la Sierra del Rosario.

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La Loma del Palenque es el extremo este de Los Arcos de Canasí o Sierra de Camarones, que se extiende hacia el oeste por más de 12 km.
Entre la Loma del Palenque y el Pan de Matanzas se encuentra la presa Cuarnavaco, creada en la cuenca del rio San Agustín.
Este rio se nutre de manantiales de estas dos elevaciones y es un afluente del rio San Juan que desemboca en la Bahía de Matanzas.
Entre los Arcos de Canasí y las Lomas de Galindo se extiende el hermoso Valle Elena.
A simple vista se puede ver en su centro la comunidad del mismo nombre, destacándose una alta chimenea de ladrillos, resto del antiguo Ingenio Azucarero Elena.

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Al suroeste a lo lejos, también se pueden divisar las Lomas del Grillo en Madruga, distantes alrededor de 17 kilómetros.

Sitios de interés cerca del Pan de Matanzas y su ubicación

Bajar el Pan lógicamente es mucho más fácil, algunos aceleran la bajada deslizándose encima de una "yagua" de palma real.
Curiosamente los músculos que no dolían en el ascenso, los sentimos al utilizarlos para aguantar la inercia de la bajada.
Después de escalar el Pan de Matanzas y admirar el paisaje a su alrededor, nos queda la tentación a los que aún no lo hemos hecho, de explorar y visitar algunos de los lugares a su alrededor.
En otras páginas de nuestro sitio compartimos información sobre los lugares de interés cercanos como son El Valle del Yumurí, Los Arcos de Canasí (Sierra de Camarones), La Ermita de Monserrat y otros lugares.
La Ubicación del Pan de Matanzas y los sitios cercanos se puede comprobar en Google Maps, usando el siguiente enlace: Pan de Matanzas en Google Maps